英語の Colloquialisms

Colloquialisms というのは「口語的表現」という意味で、話し言葉に使われる英語のことです。今まで slang（スラング）との違いがいまいちよくわかりませんでしたが、スラングは「俗語」であり、colloquialisms とは地域や階層によって変化してきた言葉です。方言に近いのかな・・・？

最近、本を買ったのですが、その中にこの colloquialism について書かれていたのがおもしろくて、ちょっとはまりました。

まず、man の colloquialisms として
　fella, dude, fellow, chap, guy, geezer, gent, bloke
という言葉が載っていたのですが、私が知っていたのは fella, chap, guy, gent, bloke の5つのみ。同僚に聞いたら、当然、みんな知っていました。これは日本語でも「男、男性、ヤツ、野郎、奴さん・・・」とあるので、英語でも違ういい方がたくさんあることには納得。

私が驚いたのが、money の colloqualisms です。ご存知 money は「お金」ですが、日本語で「お金」以外どんな言い方をするのかな？私が浮かぶのは「銭」くらい。ところが、英語では
　dosh, loot, dough, readies, moola, lolly, bread
という言葉がすべて money と同じ言葉として使われているそうです。（私が驚いたのは、この言い方もそうだけれど、5，6人の同僚に聞いたら、みんなこの言い方を知っていたことにものすごく驚いた！！！） 中でも bread ってパンのことなのに、なぜ money と同じなのか・・・不思議。

で、Facebook にこのことを載せてみたら・・・
「Bread and honey」のhoneyからrhyming（ライム：韻）のmoneyが残って、money と言えば bread となった
とイギリス人の友人が教えてくれました。いまいち意味がよくわからなかったので、もう少し調べてみたら・・・
Cockney rhyming slang (コックニー・ライミング・スラング：ロンドン東部) と呼ばれるものがあり、上のように Money の韻を踏んでいる単語が Honey（はちみつ）, Honey と言えば Bread（パン）ということで、”Money– Honey and Bread” の 韻を踏んだ部分の money と honey がなぜか取り除かれてしまい、元のフレーズの韻を踏んでいない部分だけ（Bread） が残って使われるようになったそうです。

他にもおもしろいもので、
Butcher（肉屋）
があるのですが、何を意味しているかわかりますか？

Look（一見）
なんですって！
なぜかというと、Look のライムとして、hook。hook と言えば Butcher’s hook（肉屋にある肉をかけるフック）。Butcher’s hook- look しかし、韻を踏んでいる hook と look が取り除かれて、Butcher だけが残って、Butcher=Look となったとのこと。
“Have a butcher” (Have a look というフレーズの look の代わり butcher を使う！）と言うそうです。でも、いきなり、こんなことを言われてもわかんないなぁ。

犬好きの私にはこれが笑えた！

Dog（犬）

は何のことでしょう？

ヒント：dog と言えば、bone（骨）、bone と韻を踏んでいるのは・・・

答え：Phone（電話）

想像つきましたか？ なんだか、
「犬とかけて骨と解く、その心は！」みたい（笑）。

このライム（韻踏み）ですが、イギリスではフォニックスの勉強に入る前から（フォニックスの前にすること：聞く力を養うこと）子どもたちに韻を踏むことを教えていきます。イギリスの nursery rhymes を聞いていても、この韻踏みがいたるところで出てきます。また、子どもの poem （詩）の勉強でも、必ず習うことで、英語では切っても切れないものなんだなぁと感じます。イギリス人はとにかくこのライムが大好き！さっと韻を踏めるようになったら、立派なイギリス人？